智齒(第三大臼齒)
智齒，該不該拔?
常常聽到人家說，拔智齒拔智齒。智齒，一定要拔嗎?答案是否定的，智齒不一定要拔。那為什麼醫生都會建議病人拔智齒呢?智齒在以下幾種狀況是不需要拔除的，一是它長出來的位置良好沒有東倒西歪，二是它易於清潔。但通常，因為智齒生長的位置它很難長的正，也很難清潔，所以醫生會建議病人拔掉。
下圖為一張環口X光，箭頭所指為四顆智齒
有該拔的智齒，不拔可不可以?
經過醫生評估該拔除的智齒，不論是因為歪斜或是難清潔。都應該儘早拔除。智齒萌發異常，常造成第二大臼齒(就是智齒前一顆牙)與智齒交接處的蛀牙，以及牙周病。拖的時間愈久，前一顆牙就破壞的愈厲害。有些因為極度疼痛才拔除的智齒，拔完後前一顆牙都蛀到神經，要抽神經，而且前一顆牙的骨頭都被破壞掉，變成有嚴重牙周病的牙齒。並且，拔除一顆反覆疼痛的智齒，不論在術中或者術後，都遠比當機立斷拔除的智齒疼痛更甚！
下圖左為口內照片，智齒與前一顆牙齒(第二大臼齒)間常會塞食物且難清潔，易造成第二大臼齒深度蛀牙且嚴重牙周病。圖右為大概解剖型態。
下圖則為一水平智齒，同時前一顆牙已經有深度蛀牙，幾乎蛀到神經
拔除智齒後，第二大臼齒勢必需要根管治療與假牙，但第二大臼齒的
後側牙周病仍是難以解決
拔智齒會不會痛?
智齒有上下顎之分，在拔的時候，因為會上麻藥，不論是上或下顎，大都會減緩疼痛感(除非像前述有反覆發炎的人)。拔除時，上顎智齒拔除幾乎不會感覺到疼痛，但下顎疼痛的情形較多，特別是埋在骨頭裡愈深的牙齒，術後愈容易腫痛。醫生會開立消炎止痛藥幫助患者渡過難關，通常下顎較深的水平智齒會痛三天到一周的時間，二周後完全消腫，一個半月到二個月拔完牙的窩洞會完全癒合。
拔智齒有沒有什麼危險性?
一般來說若經過醫生完整評估(包括是否有全身系統性疾病等等)且病人能遵照醫生指示服葯，拔智齒是沒有什麼危險性的。
不過有些下顎智齒因為位置的關係，根尖會離下顎神經管很近，若智齒必須拔除，有機會會傷到下齒槽神經，導致下顎半邊知覺麻痺，此麻痺感通常在六個月內會消失，極少數會呈現永久麻痺的情況。
下圖為智齒卡通圖，粗黃色的線就是下齒槽神經，主掌下顎知覺，深度埋伏的智齒
根尖可能觸及下齒槽神經造成麻痺。
拔智齒要多久的時間呢?
上顎智齒因為骨頭較軟所以比較容易拔除，大約15分鐘以內可以完成；而下顎智齒就要視情況而定，若是埋的深度愈深ˋ牙根分叉愈大或骨頭愈硬就要拔的愈久。理想的情況是十五分鐘到一小時內，但也有少數情形會超過這些時間。
拔完智齒該怎麼自我照顧呢?
拔完智齒後，醫生會讓患者咬紗布，紗布必需咬一小時，紗布拿下後即吃一包消炎止痛藥，若紗布拿掉血還在冒(鮮紅量大)，換另一張乾淨紗布沾濕咬在拔牙處，若一直無法止血，則儘速回診。
正常狀況下拔牙後立即冰敷，拔後一小時紗布拿掉，吃葯。
拔後24小時內都要冰敷，冰敷20分鐘休息10分鐘。
24小時內儘量進食流質食物，忌太燙太剌激食物，可以吃冰的或溫涼的。
不可大力將口中血水吐出(緩慢流出較佳)，也不可以以吸管喝東西，口中負壓會使得傷口血塊吸出使癒合變慢。
24小時之後可以熱敷。24小時內冰敷是為了使血管收縮，讓傷口不腫，24小時之後熱敷則是為了去血化瘀消腫。
下顎複雜智齒通常前三四天最腫，也最不舒服，一周內都還可能有感覺但開始消腫，二周大致恢復正常。
拔完牙前二天不怎麼痛，但後來愈來愈痛，這是怎麼回事?
若是在拔完前二天還沒怎麼痛，但三天後愈來愈痛，這可能就是乾性齒槽炎了。乾性齒槽炎主要是因為拔牙窩洞內的血塊掉落(像是大力漱口或是用吸管)，血塊掉落影響癒合機制，造成組織壞死，因此常會有些臭味。若是發生這問題，醫生會給予抗生素支持療法，並在窩洞中放些鎮靜止痛的葯物，但主要仍是靠病人本身的修復機制。一般若是發生乾性齒槽炎的患者，可能會不舒服二周左右。
什麼人比較容易有乾性齒槽炎呢?
像年紀比較大ˋ骨頭比較硬ˋ抽菸或是所拔的牙齒是反覆疼痛比較久的，都會使邊緣的骨板變的緻密且缺乏髓質。在拔完牙後患處的修復能力不良，一旦血塊不小心掉落，就不易自我修復。
拔牙絕對有許多的風險，然而若牙齒真的有問題，醫生評估是不適合留存的牙齒，還是及早處理才是。
